<본당의 통합 문제>

1. 이 성당이 존재하는 이유.

1) 이 성당은 지역적 분할로 인해 생긴 성당이 아니라 지역적 의미를 초월한 목적성 때

문에 생긴 교회이다. 즉, 이민 1세대가 신앙생활을 하면서 체험 할 수 밖에 없는 언어적 

장벽, 문화적 장벽에 많은 어려움을 느끼기에 그 고충을 해결하며 신앙 생활을 하고자 

만들어진 교회이다.

즉, 신앙생활과 친교를 통해 공동체성을 체험하며 고유의 문화를 지키는 것에 의미를 

두고 있다.

그렇기에 많은 신자들이 30분 이상이나 되는 거리를 차를 몰고 매주 성당으로 출석하

고 있는 상황이다.(탐스 리버, 프리홀드, 홈델, 마타완 등등)

그런데 만일 한인 성당이 없다면 이들은 굳이 먼 거리를 올 필요가 없으며 집에서 가까

운 거리에 있는 미국 성당으로 발길을 돌리거나 가까운 한인성당을 찾아 떠날 것이다.

(메타천 교구의 한인성당 이나 필라델피아 쪽의 성당으로) 굳이 임마쿨레이트를 찾을 

이유가 없는 것이다. 또한 많은 신자들은 이곳에 있는 한인 개신교회를 찾을 수도 있

다. 

왜냐하면, 맨 처음 20-30년 전 이민 온 신자들은 천주교 신자임에도 불구하고 성당을 

찾지 못해 개신교회에 출석하였기 때문이다. 지금 이 곳의 경우 30분 이내의 거리에 세 

개의 한인 교회가 위치하고 있다.

그렇기에 한인 사제를 필요로 하고 한인 사제를 중심으로 이 곳 공동체는 신앙생활뿐만

이 아니라 이민 사회에서의 삶에 대한 정체성과 소수민족의 문화를 지키기 위해서 노력

하는 중이다.

설문지 4번 문항, 5번 문항 참조(지역적 편의성 때문에 오는 것이 아님)

설문지 8번 문항 참조(대부분의 신자들이 통합된 본당에는 참여 하지 않을 것임을 표명

함)

지도를 통한 지역 구조 참조

2) 이민 1. 5세대와 이곳에서 태어난 2세대는 한국어를 잘 못하고 오히려 영어만을 사

용하는 경우도 있다. 하지만, 이들은 한국이라는 문화와 삶을 이 교회에서 배우고 있으

며 이민 1세대가 가지고 있는 여러 가지 문제들을 타인들을 통해서 배우고 있다.

즉, 한인 천주교회는 신앙생활에 대한 것만이 아니라 타인과의 관계를 통해서 후세들에

게 문화를 가르치고 친교를 통해서 이민 생활의 어려움들을 공유하며 서로 돕는 역할을

하고 있는 것이다.

3) 현재 뉴욕, 뉴저지 지역에는 약 50만명의 한인들이 있다고 보고되고 있다. 그리고 20

개가 넘는 한인 가톨릭 교회들이 뉴욕과 뉴저지에 분포되어 있다. 특히 뉴저지의 경우 

포트리 지역과 에디슨 지역의 한인 교회는 대형 교회로 성장하고 있으며(주일 미사 참

례자 수가 1000명이 넘는 교회가 생기고 있다.) 또한 여전히 성장일로에 있다.

지금, 한인 사회는 여전히 이민 인구가 일정한 수로 유입되고 있으며 또한 이미 오랜 이

민 생활을 통해 미국 시민으로 정착한 이민 세대들은 빠른 속도로 뉴저지 남쪽으로 이

동중에 있다. 그런 이유로 에디슨에서 가까이 있는 메타천 한인 교회는 빠른 성장세를 

보이고 있는 중이다. 또한, 뉴왁 교구 같은 경우는 한인 2세대 가운데 많은 성직자가 배

출되고 있다.

그런 측면에서 미래를 보았을 때 아직 이 곳 까지 한인 신자들의 유입은 미미하지만 더

더욱 성장 가능성이 있다는 것을 희망적으로 기대 할 수 있다.

2. 교구가 안고 있는 문제점 - 본당 통폐합이 이루어져야 하는 이유.

1). 성직자의 감소

2). 재정의 문제

1). 성직자의 부족 현상

성직자 감소의 문제는 트렌튼 교구만이 아니라 전 세계 교회가 안고 있는 심각한 문제

이다. 그런 차원에서 우리 공동체 역시 사제 감소에 대하여 우려를 표명한다.

지금 현재 이 본당은 트렌튼 교구와 부산교구와의 계약을 통해 지속적으로 사제를 파견

하고 있으며 또한 부산 교구에서는 현재 이 본당에 지속적으로 사제를 파견하기로 결정

중이다. 그렇기에 사제 부족이라는 이유는 이 본당에 있어서는 설득력이 없는 이야기

가 된다.

만일, 통폐합이 이루어져 한인 사제가 오지 못한다면 이 본당은 위에서 언급한 것처럼 

공중분해 될 가능성이 높고 각자 지역 교회로 혹은 다른 한인 공동체로의 이전이 일어

날 것이다.

또한, 한국은 비영어권 국가이고 언어 구조가 영어와는 많이 틀리기 때문에 이곳에서 

장기간 유학을 하지 않는 이상 한국 사제가 영어권 신자들을 위한 사목을 하기에는 많

은 어려움이 있다. 이런 연유로 성직자의 부족이 이 본당 통폐합의 이유가 되기는 어렵

다.

2. 재정적 문제

처음 이 본당이 시작되었을 때 이 성당은 교구에서 많은 지원을 받았고 또한 교구에 빚

이 있었음에도 불구하고 오랜 세월 갚지 못하였다. 그러나 작년 교구장 주교님의 도우

심으로 인하여 우리 본당의 빚은 모두 탕감 받았다.

또한 이 본당은 아직까지도 교구에 있어서 매년 얼마간의 보조를 받고 있는 형편이다.

그러나, 3-4년 전부터 이 본당의 재정은 많이 좋아지고 있으며 이제는 교구의 도움 없

이도 재정적 자립이 충분히 가능한 상태이다.

3년전부터 우리 본당에서는 교구의 빚과 교구 분담금을 납입할 준비를 하고 있었고 그 

방법적 모색을 찾던 중 작년 가을(2007년 11월) 빚을 탕감 받았기에 올 해 (2008-09년) 

회계 연도부터 교구 분담금을 납일 할 계획이었다.

즉, 재정 자립에 있어서 이 본당은 교구의 큰 도움 없이도 자립이 가능한 상태이다.

그렇기에 만일 재정적 문제로 인한 통폐합 문제가 제기 된다면 우리 본당은 모든 부분

에 있어서 교구의 보조 없이 자력적으로 존재할 수 있다는 사실을 보고하며 그렇기에 

재정 문제 역시 우리 본당에 있어서는 큰 문제가 되지 않는다고 여겨진다.

설문지 9번 항 참조

99% 신자들이 물질적으로 또는 시간적으로 본당에 봉사 할 것을 약속함

이런 이유로 우리 공동체의 대부분 신자들은 통폐합을 원하지 않는다는 사실을 이야기 

하고 싶다.

PS)

사실 이 지역 교회에서 통폐합 문제가 논의 된다는 소식을 들었을 때 우리 교회가 그 대

상이 된다는 사실은 전혀 예상하지 못하였다. 왜냐하면 그 이유가(사제 감소, 재정 문

제) 우리 본당에는 적용되지 않는 문제라고 여겨졌기 때문이다.

그렇기에 우리 공동체에서는 한 두 명이 대표로 참석하였기는 하였지만, 지속적으로 회

의에 참석하지 못한 것이 우리의 실수라면 실수이다.

이런 상황에서 많은 부분이 결정되어지고 계획되어진 부분일지라도 다시 한 번 더 전면

적인 재검토를 요청하는 바이다.  

<The Parish’s Integration Problem>

1. The reason this church exists.

1) This church was not created based on regional divisions. Instead, it was created to transcend these divisions.  There is a language barrier, as well as a cultural barrier that causes many hardships for first generation immigrants in their religious life. In other words, this church was created to help overcome this predicament. Namely, we experience a unique sense of community through religious life and friendship by maintaining our culture. That is why many parishioners drive at least 30 minutes or more on a weekly basis inorder to attend this church. (Toms River, Freehold, Holmdel, Matawan, etc.) However, if it is not a Korean-Catholic church, then our parishioners do not find it necessary to travel this distance. They would either attend an American parish nearby their homes or find another Korean-Catholic parish (in Metuchen or the Philadelphia area) to attend. There is no solid reason to continue coming to Immaculate Conception. Furthermore, many parishioners are likely to seek nearby Korean-Protestant churches as well. This is due to the fact that when many Korean-Catholics first arrived to America 20-30 years ago, they attended Korean-Protestant churches because they couldn’t find a Korean-Catholic church. There are three Korean-Protestant churches located within 30 minutes of Immaculate Conception. That is why we are in need of Korean priests. Our parish is in the middle of not only focusing on religious life, but also on finding one’s identity in this society as an immigrant by protecting our culture as a minority.

2) Immigration

People born as the 1.5 generation and 2^nd generation have difficulty in speaking Korean and have a tendency to only speak English. However, these people are learning about the Korean culture and lifestyle, as well as the many problems that 1^st generation Korean-Americans face, through strangers at this church. That is to say, a Korean-Catholic church not only teaches religion, but it also passes on a culture to the next generation. It is also a place where immigrants can sympathize with each other and help one another.

3) Currently, it has been reported that there are approximately 500,000 Koreans living in the New York and New Jersey areas. Also, there are about over 20 Korean-Catholic churches located in New York and New Jersey. Particularly in the case of New Jersey, in the Fort Lee and Edison areas, there are large Korean churches forming (There is a church currently taking shape where there are over 1,000 people attending weekly mass). And it is still growing. At the moment, the Korean society and its population are still mostly due to the influx of immigrants. Immigrants that have lived in America for a long time are rapidly migrating to the South Jersey area. That is why Edison and the nearby Metuchen Korean church are showing a rapid growth. Furthermore, in the case of the Diocese of Newark, there are a lot of 2^nd generation priests being coming forth from there. Although at this point the influx of Korean-Catholics appear to be a few, there is hope for great potential when we look at the future.

2. The Problem That the Diocese Faces – The Reasons for Merging the Parishes

1). The Lack of Priests

2). Financial Affairs

1). The Phenomenon of the Lack of Priests

The lack of priests is a serious problem that faces not only the Diocese of Trenton, but all of the churches in the worlds as well. Our parish is concerned about this matter too. Currently, this parish is continually bringing in priests from Korea, based on an agreement between the Trenton Diocese and Busan Diocese.  Due to this agreement, the lack of priests does not make an effective point for merging our parish. In the event a Korean priest cannot serve if our parish is merged, the parishioners will migrate to different churches, as it was previously stated above. Also, because Korea is a non-English speaking country (and because the structure of the Korean language is vastly different from English) it is hard for a Korean priest to serve for English-speaking parishioners if he hasn’t studied abroad for many years in an English-speaking country.

It is for these reasons that the lack of priests does not affect this parish.

2. Financial Affairs

When this parish was first started, a lot of support was received from the Diocese of Trenton. We were in debt to the Diocese and we were unable to repay the debt for a long time. However, our debt was forgiven thanks to the help and support of Bishop Smith last year. Furthermore, our parish was in a position where we received assistance from the Diocese of Trenton every year. However, starting from 3-4 years ago, the financial situation of this parish has improved immensely and is in a state where it has plenty of potential. From three years before, we were preparing to payoff the debt and expenses to the Diocese of Trenton. While searching for the means to do this, we were forgiven of our debt last fall (November 2007). This fiscal year (2008-2009), we plan to pay the early contributions to the Diocese. That is to say, this parish is now able to sustain itself without great financial assistance from the Diocese. So, we feel that decreasing costs for the Diocese of Trenton does not apply to our parish either.

We would like to inform you that the majority of our parish does not wish to be merged, especially for these two reasons.

PS)

Honestly, when we first heard that parishes might be merged, we never thought that our parish would be included as a candidate. This is because we believe that the lack of priests and financial issues did not apply to our church. For this reason, we only sent one or two representatives to the meetings. It is our mistake that we did have more meetings regarding this matter sooner.