바리사이들은 하느님의 나라가 언제 오느냐고 묻습니다. 이스라엘이 득세하는 날이 언제냐는 질문입니다. 대단히 현실적인 물음입니다. 유다인이 이방인을 누르고 ‘절대 강자’로 군림하는 날을 물었기 때문입니다. 주님의 답변은 명쾌합니다. “하느님의 나라는 눈에 보이는 모습으로 오지 않는다.”
하느님 나라는 ‘현실의 성공’이 아니라는 말씀입니다. “‘보라, 여기에 있다.’, 또는 ‘저기에 있다.’” 하는 말도 믿지 말라고 하십니다. 그런 식으로 ‘등장하는 것’이 아니라는 말씀입니다. 오히려 하느님의 나라는 “너희 가운데에” 있다고 하셨습니다. 이미 와 계신다는 가르침입니다.
그렇습니다. 그분의 나라는 세상이 시작될 때부터 있었습니다. 현실의 모든 것은 그분의 다스림 안에 있습니다. 어느 누가 ‘그분 섭리’에서 벗어날 수 있을는지요? 현실과 미래에서 그분의 손길을 외면할 수 있는 사람은 아무도 없습니다. 우리는 이것을 믿는 사람들입니다. 그러므로 하느님의 나라는 믿음 안에서의 깨달음입니다.
종말 역시 하느님 나라의 ‘한 모습’입니다. 그러기에 언제 올지 모릅니다. 인간의 판단 기준을 초월해 있다는 말씀입니다. 그러므로 우리는 살면서 기다리면 됩니다. 지금 계속되는 ‘삶의 끝’이 나의 종말입니다. 저만치 오는 비를 미리 뛰어가서 맞으려 드는 것은 어리석은 일입니다.
