기도하는 사람은 남다릅니다. 그러나 과연 ‘기도’가 무엇인가 하는 것은 중요한 주제이지요. 왜냐하면 사람들은 ‘기도’를 알지 못하기 때문입니다. 많은 경우에 기도를 단순한 기도문의 암송으로 대치하고 기도의 열성을 그 암송의 횟수와 시간의 길이로 대치하기 일쑤입니다.

참된 기도는 성경 표현처럼 ‘내가 너와 말하는 것’, 즉 하느님께서 우리와 나누시는 대화입니다. 그리고 대화라는 것은 일방적인 설교, 강연, 독백, 토론, 다툼과는 판이하게 다른 것이지요. 대화라는 것은 서로의 마음을 하나로 이르도록 만드는 것을 의미합니다. 나의 생각을 전하고 그의 생각을 받아들이는 것이지요. 단순히 나의 생각을 전하는 것만이 대수가 아니고, 또 그의 생각을 일방적으로 받아들이는 것만도 대수가 아닙니다. 또 서로 싸워서도 안되지요. 둘의 생각을 하나로 일치시키는 것이 중요한 것입니다.

하느님과 대화를 나누는 사람, 즉 참된 기도를 이루는 사람은 사람들의 신뢰를 얻게 됩니다. 왜냐하면 그의 생각과 말과 행동이 남다르기 때문입니다. 기도하는 사람은 자신의 의견을 피력하지 않고 그럴 필요도 없습니다. 그는 길거리에서 고함을 질러댈 필요가 없지요. 이미 사람들 안에 깊이 들어 있는 것, 즉 그들의 선과 사랑, 정의와 공정과 같은 요소들에 가 닿을 수 있는 공감능력을 갖추고 있기 때문입니다.

그래서 기도하는 이는 백성들의 신뢰를 얻게 됩니다. 아주 당연한 결과이지요. 그러나 ‘진실로’ 기도할 줄 알아야 합니다. 길거리 모퉁이에 서서 하는 기도가 아니라 말이지요.