말씀 들여다보기 예수님 시대 사람들은 ‘하느님 나라’라는 말을 들으면 하느님, 좀 더 정확하게는 하느님께서 보내신 메시아를 임금으로 모시는 나라를 떠올렸다. 당시 모든 나라는 왕정 체제였고, ‘나라’라고 번역된 그리스 말도 원래 ‘왕국’이라는 뜻이기 때문이다. 그러니 ‘하느님 나라가 언제 오느냐’는 물음은 무엇보다 임금이 언제 바뀌느냐와 다름없는 정치적 질문이다.
하지만 예수님은 ‘하느님 나라’에 담긴 영적 의미에 더 주목하라고 가르치신다. 사람들은 로마제국처럼 방대한 영토와 막강한 군주를 갖춘 거대 왕국을 꿈꾸겠지만, ‘하느님 나라’는 로마나 예루살렘에 자리잡고 있어 누구나 볼 수 있는 가시적 사회 집단이 아니다. 그것은 오히려 번개가 치는 것처럼 사람과 사람 사이에서 일어나는 순간적 체험이다. 그러니 그 나라가 어디에 있다고 가리킬 수 없고, 그 나라의 임금이 어디에 계시다고 선언할 수도 없다.
‘하느님 나라’가 정녕 이렇다는 걸 안다면 그것이 이미 우리 가운데 와있음을 알 수 있다. 사람과 사람이 함께하면서 느끼는 사랑, 우정, 배려, 감사, 연대감 등이 모두 ‘하느님 나라’를 드러내는 ‘번개’와 같은 것들이다. 그리고 모든 신앙인은 더 많은 사람이 이런 것들을 더 자주 체험할 수 있는 세상을 만들어 가야 할 사명을 받았다.
가톨릭 교회 교리서
4 교회 안에서 그리스도의 제자들을 양성하고 사람들이 예수님께서 하느님의 아드님이심을 믿고 또 그렇게 믿어서 그분의 이름으로 생명을 얻도록 도와 주며 그러한 생활로 그들을 이끌고 가르쳐서 그리스도의 몸을 건설하는 모든 노력을 한데 일컬어 일찍이 ‘교리교육’이라고 하였다.
