기원후 64년 로마의 화재를 계기로 그리스도인들에 대한 박해가 시작됩니다. 집과 재산을 잃은 군중이 폭동을 일으키자 속죄양이 필요했던 것입니다. 성난 민중이 원형 경기장에 모인 가운데 교우들이 죽어 갔습니다. 십자가에 매달아 불을 지르고, 굶주린 사자 앞에 맨몸으로 나아가게 하였습니다.
이렇게 시작된 박해는 좀처럼 가라앉지 않았습니다. 많은 교우가 붙잡혀 희생되었습니다. 초대 교회가 사라질 것만 같았습니다. 예수님께서 세우신 교회는 바람 앞의 등불처럼 크나큰 위기에 놓였습니다.
사도들은, 그래도 한 사람만은 살아남아 박해가 끝나면 교회를 다시 일으켜야 한다고 생각하며 고뇌하였습니다. 그 마지막 사람으로 베드로를 지목하였습니다. 베드로가 안전한 곳으로 피신하려고 황급히 로마를 떠나는데 그 앞에 예수님께서 나타나셨습니다.
놀란 베드로는 엎드리며 여쭈었습니다. “꿔 바디스 도미네?”(주님 어디로 가시나이까?)
“네가 떠난 로마에 다시 죽으러 간다.”
이 말에 깨달음을 얻은 베드로는 순교의 길로 되돌아옵니다.
그렇습니다. 죽어야 부활할 수 있습니다. 사도들은 이 원칙을 증언한 이들입니다. ‘누가 뭐래도 나만은 살아야 한다.’는 것은 세상의 법칙일 따름입니다.
가톨릭 교회 교리서
239 하느님을 ‘아버지’라고 부름으로써 신앙의 언어는 주로 두 가지 측면을 가리킨다. 먼저 하느님께서는 만물의 근원이시고 초월적인 권위를 지니셨으며 동시에 당신의 모든 자녀를 자비와 사랑으로 보살피신다는 점이다. 하느님의 부성은 또한 모성의 모습으로 표현될 수도 있는데 이는 하느님의 내재성 그리고 하느님과 당신 피조물 사이의 친밀성에 더 주목하여 가리키는 것이다. 이처럼 신앙의 언어도 부모들에 대한 인간적 경험에서 도움을 얻는다. 그러나 이러한 경험은 인간인 부모들이 그릇될 수도 있으며 부성과 모성의 모습을 왜곡할 수도 있다는 것을 보여 준다. 그러므로 하느님께서는 인간의 성별을 초월하신다는 사실을 상기하는 것이 마땅하다. 그분은 남자도 여자도 아닌 하느님이시다. 그분은 인간적인 부성과 모성의 근원이며 척도이시면서도 이를 초월하신다. 아무도 하느님 ‘아버지’와 같은 아버지일 수 없다.
