부부는 서로의 이 근본적인 차이점에서 기인하는 여러가지 다름을 상호 보완해야 하는 존재인 것입니다. 이는 마치 톱니의 한 쪽이 튀어나오고 다른 한 쪽이 들어가서 서로 맞물려 돌아가는 것과 비슷합니다.

하지만 대부분의 경우 이 다름을 두고 서로 다투는 것이 보통입니다. 그 이유는 서로의 내면에 중심축이 잘못 설정되어 있기 때문입니다. 어느 부부이든지 마찬가지입니다. 가장 중심에 거룩한 뜻이 존재하지 않으면 제 아무리 협의를 공고히 하고 계약서까지 쓴다 하더라도 부부사이는 덜컹거리게 마련입니다.

세상에서는 그것을 ‘사랑’이라고 표현하고 그리스도교의 가정에서는 그것을 ‘하느님’이라고 부릅니다. 우리는 하느님의 거룩한 뜻, 하느님의 사랑에 중심을 두고 서로를 바라보아야 하는 것이지요.

사랑하는 부부는 서로의 위치를 올바로 압니다. 사람이 사랑에 빠지면 상대를 섬기기 위해서 노력합니다. 한창 연애 중인 두 연인에 있어서 자신의 기호 따위는 존재하지 않습니다. 그저 상대와 함께만 있어도 좋고 상대가 원하는 것은 무엇이든지 해 주고 싶은 것이 보통이지요. 세상에서도 이런 사랑이 존재하는 것입니다. 하지만 그 사랑에는 지속성이 없지요. 그래서 시간이 흐르면서 지치는 것입니다.

그리스도인의 가정이 다른 것은 그 사랑이 사라질 수 없다는 데에 있습니다. 왜냐하면 그 중심의 사랑은 하느님에게서 기인하는 것이기 때문이지요. 하느님을 열렬히 사랑하는 이상은 부부는 때로 삐걱거리더라도 다시 다잡고 나아갈 수 있는 것입니다. 그래서 그리스도인의 부부생활에서 핵심은 하느님과의 관계를 확고히 하는 것입니다.

그럼 하느님께서는 부부가 어떤 모양새를 지니기를 바라셨을까요? 바오로 사도가 이에 대한 모범답안을 제시합니다. 바로 교회와 그리스도의 모습을 통해서 우리에게 부부생활의 모범적인 모습을 제시하는 것이지요. 에페소서 5장에 그 사례가 잘 등장합니다. 바오로 사도는 먼저 아내에게 분부합니다.

“아내는 주님께 순종하듯이 남편에게 순종해야 합니다. 남편은 아내의 머리입니다. 이는 그리스도께서 교회의 머리이시고 그 몸의 구원자이신 것과 같습니다.”(에페 5,22-23)

그리스도와 교회의 관계에 있어서 그리스도는 교회의 머리에 해당합니다. 우리의 몸을 떠올려보면 됩니다. 모든 지체는 자동적으로 머리에 순종하는 법입니다. 이견을 달지도 않고 머리의 결정을 지체가 따로 미워하지도 않습니다. 그리고 나아가 남편에게는 이렇게 분부합니다.

“남편도 이렇게 아내를 제 몸같이 사랑해야 합니다. 자기 아내를 사랑하는 사람은 자기 자신을 사랑하는 것입니다. 아무도 자기 몸을 미워하지 않습니다. 그리스도께서 교회를 위하여 하시는 것처럼 오히려 자기 몸을 가꾸고 보살핍니다.” (에페 5,28-29)

아내는 남편에게 있어서 ‘몸’과도 같은 존재입니다. 정상적인 범주 안에서 그 누구도 자신의 몸을 상하게 하는 사람은 없습니다. 오히려 반대로 아끼고 보살피고 보듬으려고 하지요.

하느님은 남성과 여성을 서로 다르게 만드시고 그에 합당한 자리를 마련하신 것입니다. 이는 절대로 차별이 아니라 차이일 뿐입니다. 그리고 그 둘은 하느님 안에서 사랑으로 온전히 하나가 되는 것입니다.

하지만 안타깝게도 때로 정반대로 일어나는 현상은, 아내는 남편의 권위를 무시하고 자신의 섬세함으로 남편을 돕기는 커녕 반대로 남편의 흠을 모조리 기억해서 주변에 온통 떠벌리고 다니는 모양새를 보이고, 또 남편은 자신의 권위와 힘으로 아내를 억누르려 하고 지배하고 억압하려고 하곤 합니다. 만일 이런 부부가 있다면 회개하고 마음을 돌이켜 다시 하느님의 사랑으로 돌아와야 할 것입니다.