‘주도권을 잡고, 화만 내고, 말을 듣지 않는’이라는 표현 속에서 드러나는 질문자의 원의가 있습니다. 그것은 바로 ‘지배하고 싶은 마음’이지요. 즉, 내가 바라는 대로 상대를 움직이려는데 그렇게 되지 않아 속이 상한 상태를 볼 수 있습니다. 그러니 자연 화가 나는 것이지요. 나는 옳고 따라서 상대는 무조건 나의 요구에 따라야 하는데 그렇게 되지 않고 있는 상황인 것입니다.

아이가 처음 태어나면 마냥 이쁘기만 합니다. 왜냐하면 아이에게는 자아가 아직 형성되어 있지 않아서 부모가 하자는 대로 그대로 수용하기 때문입니다. 얼마든지 이뻐 보이는 옷을 입힐 수 있고, 정성껏 준비해 주는 음식을 군말 없이 받아먹으며, 때로는 이런 저런 동물적인 반응으로 우리가 마치 개나 고양이를 키울 때에 그들의 반응을 보고 기뻐하는 것처럼 부모의 마음을 기쁘게 하기도 합니다.

그러나 아이는 자라나고 자신의 생각을 표현하기 시작하게 됩니다. 고유한 기호가 생겨나고 고유한 생각이 생겨나는 것이지요. 그리고 바로 이때부터 부모와의 한 판 대결이 시작되는 것입니다. 조용히 하라고 하는데 조용히 하지 않고, 이것을 입으라 하는데 저것을 입겠다고 떼를 쓰고, 부모로서는 사회적인 위신이 있어서 하면 안되는 짓인데 아이는 해보겠다고 난리를 칩니다. 그리고 적지 않은 부모들이 이 때에 쓰게 되는 방법은 바로 ‘강압’이 되는 것이지요.

가장 빠르고 효과적인 방법으로서 수많은 군주들이 써 왔던 방법입니다. 물리적인 힘을 동원하거나 정신적인 위협을 가함으로써 상대를 제압하는 방법이지요. 그렇게 되면 일어나는 소동이나 폭동을 가장 쉽게 제압할 수 있는 셈입니다. 평화로운 시위가 있는 곳에 물대포가 동원되는 것도 비슷한 이유입니다. 시간이 오래 걸리고 힘든 대화가 싫으니 일단 밀어붙이고 제압하고 찍소리도 못하게 하겠다는 것이지요.

예수님은 왜 세상의 악인들을 쓸어버리고 당신의 백성을 위한 나라를 세우지 않으셨을까요? 예수님은 왜 어리석어보이는 십자가의 길을 선택하셨을까요? 예수님은 왜 당신이 살고 다른 사람들이 죽는 길보다 당신이 죽고 다른 사람들이 사는 길을 선택하셨을까요? 왜냐하면 그것이 진정으로 사는 길이었기 때문입니다.

자녀는 부모의 몸에 속한 한 지체가 아닙니다. 하느님은 그런 의미로 자녀를 선물하신 것이 아닙니다. 하느님은 ‘동반자’를 선물하셨습니다. 함께 걸어 나갈 사람을 선물하신 것이지요. 자녀는 부모가 그 생명을 좌지우지 해야 할 종속적인 대상이 아니라 하느님을 통해서 부모에게 맡겨진 주체적인 대상입니다. 부모로서는 그 자녀가 성장할 때까지 필요한 것을 제공할 의무가 있고 자녀로서는 그런 부모를 공경할 의무가 있지요. 하지만 이 모든 것은 ‘사랑’ 안에서 이루어져야 하는 것이고 바로 그 ‘사랑’을 연습하라고 하느님은 이 관계를 선물하신 것입니다.

정복하고 지배하려 하지 말고, 함께 걸어가는 사람이 되어 주십시오. 아이를 고유한 자아가 있는, 고유한 인격이 있는 대상으로 존중할 줄을 알아야 합니다. 물론 이 말이 아이가 원하는 것을 모조리 다 들어주라는 말은 아닙니다. 하지만 아이의 모든 욕구를 부모가 바라는 대로 제압하라는 것도 아닙니다. 언제나 대화 속에서 아이가 진정으로 바라는 것을 살피고, 또한 부모가 생각하는 것이 아이에게 전달될 수 있도록 해야 합니다. 그리고 이를 위해서는 당연히 부모의 많은 인내와 사랑이 필요한 법입니다. 아이가 그 인내와 사랑을 이루기에는 너무나 미숙한 상태에 있으니까요.

자녀를 부모에게 종속적인 대상, 나아가 정복의 대상으로 보지 말고 함께 같은 길을 걸어나가는 대상으로 볼 수 있게 되기를 바랍니다. 그것이 하느님께서 자녀를 선물하시면서 부모인 우리에게 바라시는 사랑의 길이었습니다.