사람이 신앙생활을 하는 이유는 바로 이 확실한 것들 안에서 바라보는 불확실성 때문입니다. 우리는 우리가 부모의 씨앗을 통해서 태어났다는 사실은 알지만 우리 안에 그 씨앗과는 동떨어진 어떤 존재, 영혼이라는 것이 있음을 자각하게 되는 것입니다. 그리고 일상 안에서 일어나는 대부분의 일들은 단순히 물리적인 계산으로 치환될 수 있는 것이 아니라 그 안에 보다 더 복잡미묘한 일들이 벌어지고 있음을 알게 되지요. 그리고 무엇보다도 죽음이라는 현상은 참으로 설명하기 힘든 것입니다. 누군가는 정말 오래 살고 싶어하는데 일찍 떠나버리고, 누군가는 제 명을 다한 것 같은데도 생명을 유지하고, 결정적으로 그 누구도 자신이 정한 때에 떠나지 못한다는 것입니다. 그리고 죽음 뒤에 무언가 있을 것 같다는 막연한 느낌은 갖지만 그것을 설명할 사람을 이 땅의 살아있는 이들 사이에서는 만날 수 없다는 것도 문제입니다.

그래서 사람들은 ‘신앙’을 추구하게 되는 것이지요. 그리고 여기에서 여러가지 선택지가 존재하는 것입니다. 인생의 여러 경험을 축적한 ‘지혜’를 잔뜩 쌓은 이들의 말에 귀를 기울이는 사람이 있는가 하면, 위로부터 오는 지혜를 듣는 이들도 있습니다. 바로 여기서 가장 큰 줄기가 갈리는 셈입니다. 인간들 사이에도 일종의 ‘도’가 있어서 서로 불편함을 느끼면 그 가운데에서 가장 좋은 방법을 찾게 마련입니다. 그리고 그것으로 ‘법’을 형성하지요. 헌데 위에서 오는 지혜를 듣는 이들은 전혀 엉뚱한 말들을 해대기 시작합니다. 그것은 바로 ‘영원한 생명’에 대한 말이고 ‘전능하신 분’에 대한 말이지요. 즉, 인간들이 이 땅에서 서로 맞부딪히면서 배운 지혜와는 판이하게 다른 이야기를 하고 다닌다는 말입니다.

그들의 말을 단순한 ‘기현상’ 또는 ‘종교적 현상의 일종’으로 치부할 수 있습니다. 하지만 과연 그럴까요? 우리의 영혼이라는 것이 정말 생각처럼 단순히 그 어떤 주인도 없이 형성된 에너지 파장 운동에 불과한 것일까요? 세상은 정말 ‘에너지’인 것일 뿐일까요?

그래서 사람들은 저마다의 길을 선택하게 됩니다. 물론 여기까지 생각해 보는 사람도 거의 없습니다. 그저 자기가 태어난 상황에 따라서 부모에게서 내려오는 것을 체험하고 그 뒤에 어른이 되어 그것을 유지할지 말지를 결정하는 셈이지요. 가톨릭 유아세례를 받았다고 다 신앙생활을 하는 것은 아니며 불교 신자인 부모 밑에서 자랐다고 다 그 신앙을 온전히 이어받지도 않는 것입니다.

그리고 여기 하느님의 존재를 인정하고 그 앞에 겸손되이 고개를 숙이는 한 인간이 존재합니다. 우리 인간의 나약성을 올바로 바라보고 그 한계성을 절실히 체험하며 영원을 약속하는 존재를 신뢰하는 한 인간이지요. 그리고 그 인간이 여러분들 앞에서 신앙을 고백하는 것입니다. 하느님은 살아계신다고 말이지요. 하느님은 우리와 함께 계십니다. 그리고 우리를 무한한 사랑으로 감싸 주시고 우리를 다시 당신의 품으로 초대하려고 하신다고 나날이 외치고 있습니다. 선택은 여러분의 몫입니다. 여러분은 어린아이가 아니니까요. 저마다 스스로의 길을 선택하게 될 것입니다.

그러나 안타까운 것은 하루하루 세속의 사정에 더욱 익숙해져 가면서 자신의 삶에 대한 반성이 전혀 이루어지지 않고, 갈수록 더욱 공허한 삶을 추구하는 이들이 아직도 숱하게 많다는 것입니다. 적어도 그들이 자신의 삶을 진지하게 반성하는 시간이라도 가졌으면 합니다. 그러나 그들은 너무 바쁜 나머지 이런 종류의 긴 글은 읽어볼 시간도 없으리라 생각합니다. 인터넷 쇼핑몰에서는 몇시간이고 공을 들여 물건을 선택하면서 말이지요.