많은 신앙인들은 이 믿음을 뭔가를 쌓는 것으로 생각했습니다. 그래서 그들은 많은 기도를 하고 많은 영성 강좌에 참석하고 신학적 지식을 쌓기 위해서 노력했습니다. 하느님을 찾기 위한 노력과 하느님에 대한 많은 지식이 자신의 믿음을 증가시켜 주리라고 생각한 것이지요. 하지만 그런 그들의 가상한 노력에도 불구하고 뭔가 나아지는 기미가 보이지는 않았습니다.

또 다른 부류의 사람들은 ‘거룩해 보이는 것’ 근처에 머무르면서 그들을 접하고 그들을 만지면 뭔가 달라질거라고 생각했습니다. 성지를 찾아다니고 고위 성직자와 친분을 쌓고 그들과 대화를 나누면 뭔가 달라질거라고 생각했지요. 하지만 이 부류의 사람들 역시도 결과적으로 뭔가가 썩 나아지는 모습을 보이진 않았습니다.

참된 믿음은 어떻게 얻을 수 있는 것일까요? 우리는 복음의 이방 여인에게서 그 실마리를 찾을 수 있습니다. 이방 여인이 예수님에게 당한 것은 말 그대로의 ‘모욕’이었습니다. 곱상하게 이야기해서 성경에는 나름 아름답게 표현된 것이지 알아듣기 쉽게 말하자면, “이 개같은 여자야, 난 내 자식 먹이기에도 바빠. 나는 너같은 이방민족 따위에게 온 사람이 아니란 말이다.” 라는 말과 다를 바가 없는 것이지요. 여인으로서는 엄청난 모욕이고 수치였을 것이 분명합니다. 하지만 이 여인의 대꾸는 엄청난 것이었지요.

“네, 주님. 저는 개 맞습니다. 제 자녀들은 강아지(개새끼)들이 맞구요. 하지만 개들도 주인 상에서 떨어지는 부스러기는 먹습니다.”

여인은 자신을 향한 낮춤을 받아들이면서도 자신의 청을 포기하지 않습니다. 이 여인의 모습에서 우리는 ‘믿음’의 표지를 발견할 수 있어야 하는 것이지요.

믿음은 뭔가를 쌓고 재어서 우리가 그걸 딛고 높아지는 데에 있는 것이 아니라 오히려 정반대로 낮고 낮아져서 우리가 거의 사라질 정도가 되어야 드러나는 것입니다. 하느님을 향한 전적인 신뢰 안에서 우리는 빻아지고 으스러져 가루가 되어야 비로소 그 생명의 빵이 될 수 있는 것이지요. 바로 예수님이 걸어가셨던 그 길인 셈입니다.

제가 아는 다른 길은 없습니다. 나 스스로를 들어높여 다른 이의 우상이 되고 주목을 받으면서 그런 안락함과 편안함과 화려함 속에서 하늘나라의 길을 걸을 수 있다는 식의 발상은 그리스도교 신앙 안에서 배워 본 적이 없습니다. 저는 ‘십자가’를 배웠습니다. 씨앗은 죽어 없어져야 살아날 수 있는 것이지요.