예수님의 활동 당시에 제자들이 예수님을 이해할 수 없었던 것은 너무나 당연한 일이었다. 그들에게는 아직 그것을 이해할만한 지혜가 형성되어 있지 않았던 것이다. 그럼에도 그들은 믿었고 바로 그 꾸준한 믿음 안에서 합당한 지혜를 형성해 나갔다. 이 지혜는 세상적 영리함과는 다른 성질의 것으로 참된 지혜는 하느님의 드러나는 특징이나 일부인 속성에 대해서 알게 해 주는 것이 아니라 하느님의 전체인 사랑에 대해서 알게 해 주는 것이다.
가톨릭 교회 교리서
188 그리스어 ‘쉼볼론’Symbolon은 깨뜨린 물건의 반쪽을 의미하는데 이는 신원의 증표로 제시되던 것이다. 제시된 물건을 나머지 반쪽과 맞추어 보아 그것을 가진 사람의 신원을 확인했던 것이다. 그러므로 ‘신경’은 신앙인들 사이의 확인과 일치의 표시였다. 그리고 ‘쉼볼론’은 요약, 전서 또는 종합을 의미한다. ‘신경’은 신앙의 중요한 진리들을 요약한 것이다. 이러한 이유로 ‘신경’은 교리교육의 첫째 기준이며 근본 기준이다.
