(Q) 저는 존속 살인죄로 XX 구치소에 있습니다. 저에게 다가온 두려움과 큰 상처 때문에 아직은 나이어린 여자이지만 이렇게 큰 죄를 지었습니다. 부모님과 하느님께 과연 용서를 받을 수 있을까요? 앞으로 속죄하기 위해 제가 어떻게 해야 하나요? 다망 하신 중에도 이렇게 시간을 내어 주셔서 고맙습니다. 앞으로 예쁜 일만 가득 하시길 바래요.
우리가 예수님을 믿는 이유는 예수님이 바로 인류를 위해 바쳐진 속죄 제물이기 때문입니다. 그보다 더 나은 속죄 제물은 없었습니다. 하지만 여전히 우리는 이를 올바로 이해하지 못하고 있습니다.
속죄, 달리 말해 죄를 기워 값는다는 것은 어떤 의미일까요? 이렇게 상상해 볼 수 있습니다. 누군가 길에 쓰레기를 버립니다. 그러면 그는 ‘쓰레기를 버린 잘못’을 저지른 것이 됩니다. 그리고 그 ‘쓰레기’는 바닥에 방치되어 다른 사람들의 눈살을 찌푸리게 만들겠지요. 그러나 거의 모든 경우에 그러하듯이 쓰레기를 버린 사람이 버린 그 쓰레기를 다시 줍는 경우는 거의 없습니다. 그는 그렇게 버리기만 할 뿐 치울 줄은 모르는 사람입니다.
영적인 면에서도 쓰레기들이 있습니다. 바로 우리가 ‘죄’라고 부르는 것들이지요. 이러한 영적 쓰레기들은 한 사람의 자유의지의 그릇된 선택에서 나와서 자기 자신과 다른 이들을 괴롭히는 것입니다.
자, 이제 다시 쓰레기의 문제로 돌아와 봅시다. 쓰레기를 버린 사람이 치우지 않은 그 쓰레기는 그 길을 지나는 모든 이들을 괴롭히게 됩니다. 그 역겨운 냄새와 더러운 모습으로 사람들을 괴롭히지요. 헌데 이때 누군가가 자발적으로 나서서 그 쓰레기를 치우는 사람이 있습니다. 선한 사람이고 다른 이를 배려할 줄 아는 사람이지요. 그가 쓰레기를 치우면 그 쓰레기는 더이상 남아있지 않게 됩니다. 이것이 바로 ‘대속’의 개념입니다. 타인이 버린 쓰레기를 우리가 치우는 것이지요.
영적으로 세상에 넘쳐난 쓰레기를 치우시는 분이 있습니다. 바로 우리의 예수님이십니다. 예수 그리스도는 흠도 티도 없이 이 세상에 태어나 사람들의 죄를 짊어지시고 십자가에 못박히신 것입니다. 그러나 이를 올바로 이해하는 사람은 얼마 없습니다. 사람들은 너무나 오랫동안 십자가를 보아오고 만성이 되어 버려서 별로 느끼는 것이 없어졌습니다. 그러나 예수님은 여전히 같은 일을 하고 계시고, 이 세상에 당신의 제자들을 두어 같은 일을 하게 하셨지요. 교회라는 것은 엄밀히 말해 단순히 제도상으로 이루어지는 것이 아니라 예수님의 이 일을 나누어 받은 모든 이를 말하는 것입니다. 즉 십자가를 지고 그분의 뒤를 따르는 모든 이를 말하는 것이지요.
쓰레기를 버린 그 사람은 어떻게 될까요? 쓰레기는 다른 이들에 의해서 사라질 수 있지만, 여전히 쓰레기를 버린 ‘잘못’은 그에게 남아 있습니다. 그에게 필요한 것은 ‘뉘우침’과 ’결심’입니다. 즉 쓰레기를 버린 것이 다른 이들을 괴롭히는 것을 알고 깨달아 자신의 잘못을 뉘우치고 다시는 쓰레기를 버리지 않겠다고 결심하는 것이지요.
영적으로도 마찬가지 일이 일어납니다. 이 사람은 자신의 잘못을 뉘우치고 다시 쓰레기를 버리지 않을 결심을 세워야 합니다. 그리고 모든 쓰레기의 청소부이신 예수님에게 다가가 잘못을 고백하고 용서를 받아야 하지요. 왜냐하면 영적 쓰레기를 치우시는 분은 하느님이시니까요.
하느님은 기꺼이 죄를 용서해주시는 분이십니다. 다만 죄를 지은 이에게 ‘뉘우침’과 ‘결심’을 기다리시지요. 여전히 죄를 지을 생각으로 가득한 사람을 아무 이유 없이 용서하시지는 않습니다. 사실 하느님은 죄인에게마저 필요한 은총을 그날 그날 내려 주시는 분이십니다. 하지만 죄인 스스로가 자신의 그릇된 결심 안에서 더 많은 저주를 끌어들이는 셈이라고 할 수 있지요. 하느님은 저주하지 않습니다. 죄를 지으려는 생각을 지닌 본인 스스로가 자신을 저주하는 것일 뿐입니다.
하느님과의 관계가 올바로 세워졌다면 그 다음에는 주변을 돌아보고 내가 잘못을 저지른 이들에게 최선을 다해야 합니다. 그들이 나의 뉘우침을 받아들이고 우리를 용서할지, 아니면 우리의 변화된 삶을 보고도 여전히 복수심과 증오와 원한에 불타오를지 하는 것은 이제는 그의 선택이 되는 것입니다. 잘못을 저지른 이로서는 다만 최선을 다해서 그들에게 헌신하고 사랑하려고 노력할 뿐이지요. 그것 외에는 달리 더 할 수 있는 일도 없기 때문입니다.
끝으로, 죄를 지은 이가 속죄를 할 수 있는 최고의 방법은 사랑을 실천하는 것입니다. 즉, 예수님을 따라 나서서 다른 이들이 저지르는 잘못을 본인이 짊어지고 기워 갚는 것이지요. 십자가를 지고 예수님의 제자가 되는 것입니다. 세상에는 여전히 수많은 영적 쓰레기들이 넘쳐나고 있으며 예수님은 당신의 일을 이어서 할 수 있는 일꾼들을 기다리고 있습니다. 일꾼들이라고 해서 무조건 사제나 수도자를 말하는 것이 아닙니다. 참된 일꾼은 드러나지 않는 곳에서 진실한 사랑을 실천하는 이들입니다. 교회는 전통적으로 ‘기도, 단식, 자선’을 3가지 속죄의 방법으로 내세웁니다. 하지만 무엇보다도 중요한 것은 그런 ‘방법들’이 아니라 실제로 우리가 다른 이의 부족함을 채우겠다는 결심과 실천이라고 할 수 있습니다. 어머니를 사랑하는 마음으로 설거지를 대신 하는 아들에게 사랑이 없다고 누가 말할 수 있겠으며 그의 작은 사랑의 행위가 세상에 작은 빛을 더하고 있다는 것을 누가 부정할 수 있겠습니까?
우리 모두는 예수님을 따라서 우리 자신의 죄와 세상의 죄를 기워 갚을 수 있습니다.
