여기서 정결이라는 것을 잠깐 설명하고 넘어가야 할 것 같습니다. ‘정결’이라는 것의 본질적인 의미는 ‘미친듯한 금욕’이 아니라 한 주인에게 마음을 두고 그 마음을 빼앗기지 않는 것을 의미합니다. 그래서 배우자는 서로에게 충실한 것이 정결한 것이며 사제나 수도자는 하느님에게 온전한 것이 진정한 의미의 정결인 셈이지요. 성생활을 하느냐 마느냐가 중요한 게 아니라는 말입니다. 그건 외적인 표지일 뿐입니다. 어느 소녀가 부당하게 강간을 당했다고 불결하다고 생각하는 건 합당하지 않습니다. 그 소녀는 여전히 정결할 수 있습니다. 오히려 사제가 하느님 외에 돈과 명예와 권력을 탐하고, 수도자가 주님 외에 다른 것들을 마음에 품고 있으면 그것이야말로 정결에 정 반대되는 상태이지요.

독신이라는 것은 여전히 ‘필요’에 의해 유지되고 있는 제도입니다. 그리고 이 필요는 아직 바뀔 기미는 보이지 않습니다. 사제는 홀로 살면서 아무래도 아내와 자녀에 대한 걱정으로부터 자유로울 수 있기에 그만큼을 더 신자들에게 헌신할 수 있게 되는 것이지요. 하지만 저마다 솔직하게 반성해 보아야 할 것입니다. 과연 사제들이 한 가정의 가장으로서 가족에게 쏟는 열정만큼 신자들을 돌보고 있는지를 묻는다면 참으로 부끄럽지 않을 수 없을 것입니다. 결혼이라도 못하는데 이거라도 해야지 하면서 쉽게 빠져드는 행위들 가운데에는 일반 사람이라도 그러지 말아야 하는 것들도 있지는 않은지. 자기 자식이 일반 대학생으로서 담배에 쩔어가고 술에 취해 비틀거리면 꾸중을 할 거면서 본당의 ‘학사님’이 그렇게 하면 그저 측은한 눈길로 바라보는 어르신들은, 그걸 거룩한 것에 대한 존중이라고 생각하시겠지만 실제로는 ‘방관’에 불과하다는 것을 알아야 합니다.

혼자 산다는 것은 그 자체로 ‘덕’이 될 수는 없습니다. 배우자에게 헌신할 사랑을 하느님에게 돌릴 때에 ‘덕’이 되고 거룩한 모습이 되는 것입니다. 이 두 차이를 잊어서는 안됩니다.