나이라는 것은 참 상대적인 것 같습니다. 초등학생 때에는 20대 중반이던 선생님들이 그렇게나 커 보였는데 이제 40대가 가까워지니 20대 청년들은 솜털이 보숭보숭한 사람으로 느껴지니 말이지요. 아마도 많은 어르신들이 연륜을 더해가면서 크게 다르지 않은 의견을 지니시리라 생각합니다.
하지만 나이라는 것이 단순히 살아온 년도수의 합이 아니라는 것 또한 분명한 사실입니다. 노년기에 접어들면서 지혜보다는 오히려 더욱 추한 모습을 드러내는 분들도 있으니까요. 더욱 탐욕적이고 이기적인 노년의 모습도 있다는 걸 알게 되면서 ‘연륜’이라는 것이 단순히 살아온 햇수의 합이 아니라는 것도 어렵지 않게 알 수 있게 됩니다.
매년이 반복되는 것 같지만 실은 돌고 돌면서 점점 더 깊이 박히는 나사못 같은 삶이 되어야 합니다. 그저 제자리를 맴돌기만 하는 삶을 살아가다보면 결국 전혀 연륜이 없는 애어른이 되어 버리고 마는 것이지요.
오직 하느님께로 다가가려고 노력하는 사람만이 진정한 의미의 연륜을 쌓을 수 있습니다. 하느님의 뜻을 알고 실천하려고 노력하는 사람, 매 순간 넘어져도 다시 일어나 그분의 뜻을 찾는 사람만이 진정한 의미의 ‘연륜’을 쌓을 수 있게 되는 것이지요.
그저 나이만 먹어가는 이들, 그래서 그나마 가지고 있던 젊음의 화려함도 잃어가게 되면서 성질이 더욱 괴팍해지는 이들이 되지 않도록 미리미리 준비하시기 바랍니다. 메니큐어를 바르던 그 이쁜 손은 주름지고 관절이 튀어나오게 되고, 온갖 분을 바르던 그 얼굴도 쭈글쭈글해지며, 건장하던 근육들도 늘어 처지는 것이 삶이 우리에게 가르쳐주는 진리입니다. 가끔 70이 되어서도 근육을 유지하겠다며 헬스를 하는 할아버지는 뉴스 특종의 기사에서나 만날 수 있을 뿐이고 호기심의 대상이지 그들의 건장한 몸을 보면서 20대 처자가 사랑에 빠질리는 만무합니다. 다른 관점으로 보면 참으로 안타까운 노력일 뿐이지요.
연륜을 쌓는 분들이 되시길 바랍니다.
