성 요한 바오로 2세 교황님께서는 1981년에 『가정 공동체』라는 권고집을 발표하셨습니다. 이 문헌에서 교황님은 이렇게 말씀하십니다. “창조 행위 안에서 하느님께서 의도하셨던 혼인과 가정은 본래 그리스도 안에서 완성되도록 정해진 것이고, 죄의 상처를 치유 받으며, 원상태로 즉 하느님의 계획에 대한 완전한 이해와 실현으로 회복되려면 하느님의 은총이 필요합니다.”(3항)

 

이 한 문장 안에서 우리는 가정의 본질에 대한 많은 것들을 배울 수 있습니다. 우선 혼인과 가정은 하느님께서 의도하신 것이라는 사실입니다. 내가 저 사람과 좋아해서 결혼했고, 그래서 아이가 생겨서 가정을 꾸리고 산다고 많은 분들이 생각하시지만, 그것은 본인의 뜻만으로 이루어진 것이 아니라 하느님께서 의도하신 바가 그 안에 있다는 것입니다.

 

또 가정은 예수 그리스도 안에서 완성되도록 정해진 것입니다. 이것을 바꾸어 말하면, 예수 그리스도 없이 가정이 완성되기는 어렵다는 것입니다. 가정이 예수 그리스도 안에 있기 위한 첫 번째이자 가장 중요한 조건이 바로 온 가족이 함께 모여 드리는 기도입니다. 저는 아직도 어린 시절에 온 가족이 함께 모여 앉아서 촛불을 켜놓고 드리던 저녁기도와 묵주기도의 순간을 기억하고 있습니다.

 

또 가정이 회복되려면 하느님의 은총이 필요합니다. 이미 회복되기 어려운 가정들이 많이 있습니다. 우리 인간의 힘만으로는 여러 문제들로 깨어져 가고 있는 가정을 회복시키기가 불가능합니다. 그래서 하느님의 은총이 필요하고, 그래서 하느님의 은총을 끊임없이 청해야 합니다. 하느님의 은총만이 가족 구성원 서로가 주고받은 상처를 치유할 수 있고, 본래 사랑이 가득했던 모습으로 회복시킬 수 있습니다.

 

또 책에서 성 요한 바오로 2세 교황님은 이렇게 말씀하십니다. “사랑이 없이, 가정은 인간들의 공동체일 수 없고, 또한 사랑 없이는 가정이 살아남고 성장하여 인간 공동체로서 완성될 수가 없습니다.”(18항) 교황님의 말씀대로 사랑은 가정을 유지하는 데에 가장 본질적인 원리이자 힘입니다. 가족 구성원 서로에 대한 사랑이 없다면 그 가정은 더 이상 가정으로 존재할 수 없습니다. ‘가족’이라는 형식적인 틀 안에 머물러 있는 개개인의 집합이 될 뿐입니다.

 

교황님은 회칙 『인간의 구원자』에서 이렇게 말씀하십니다. “인간은 사랑 없이 살 수 없습니다. 인간에게 사랑이 계시되지 않을 때, 인간이 사랑을 만나지 못할 때, 사랑을 체험하고 자기 것으로 삼지 못할 때, 사랑에 깊이 참여하지 못할 때, 인간은 자기에게도 불가해한 존재로 남게 되며 그의 생은 무의미합니다.”(10항) 교황님은 이 말씀이 ‘일차적으로 특별히 가정에 적용된다’고 하셨습니다.(『가정 공동체』18항 참조)

 

또 교황님은 ‘가정의 일치가 지대한 희생정신으로써만 보존되고 완성될 수 있다’고 말씀하십니다.(같은 책 21항 참조) 이 말씀 그대로, 부부 서로간의 희생 없이 부부 생활이 보존되고 완성될 수 없고, 부모의 희생 없이 자녀가 보존되고 완성될 수 없으며, 가족 구성원 모두의 희생 없이 그 가정이 보존되고 완성될 수 없습니다. 나 혼자 하는 희생은 아무런 의미가 없습니다. 가족 구성원 모두가 함께 희생할 때에만 그 가정은 일치가 유지될 수 있습니다.